北京时间4月26日，中超联赛第9轮的较量中，山东泰山队在自己的主场以0-1的比分败给了领头羊上海申花队。这一失利让泰山队本赛季的败仗数增加到了三场，其排名也暂时下滑至中超第5位。回想起之前，泰山队曾以0-3和1-6的分数惨败于成都蓉城和北京国安，面对排名高于自己的队伍时，他们似乎一胜难求，共丢球10个，遭遇了可耻的三连败。这样的表现，无疑让泰山队被贴上了“中超伪强队”的标签。
本赛季，泰山队的人员配置其实并不差。在外援方面，他们引进了卡扎尔和马德鲁加等实力派球员，加上原有的泽卡、瓦科和克雷桑，终于凑齐了五外援的强大阵容。而在本土球员方面，泰山队拥有王大雷、李源一、谢文能、高准翼和黄政宇等五位国脚，以及刘洋、吴兴涵、彭欣力、石柯等名将助阵。赛季初，泰山队的球迷们对主队充满了期待，希望他们能够成为争冠的热门球队。
然而，从泰山队前9轮的比赛来看，他们最大的问题就是无法应对强硬的比赛。在9场比赛中，泰山队取得了5胜1平3负的成绩。他们赢下的对手大多为青岛西海岸、深圳新鹏城、长春亚泰等保级球队或升班马，而对阵强队的比赛中表现则不尽如人意。其中唯一一次战平的比赛是对阵河南队，王大雷因红牌被罚下，使得泰山队在长时间内以少打多，未能主场取胜。
当面对成都蓉城、北京国安和上海申花这三支争冠对手时，泰山队显得格外脆弱。三场比赛下来，他们仅打入一球却丢了十球，这样的表现简直让人无法直视。泰山队引以为傲的前场三叉戟在面对强队时常常哑火，而后场则因伤病问题连连失守，边后卫甚至都凑不齐人。这样的泰山队给球迷们留下了“欺软怕硬”的印象，他们逐渐退出了中超争冠的行列。
值得注意的是，泰山队“欺软怕硬”的名声早已存在。自从崔康熙接手以来，泰山队在面对上海申花时已经遭遇了四连败，一球未进却丢了十一球。面对上海海港和宿敌北京国安时，他们也屡屡失利。崔康熙带队的成绩中，仅有上赛季三杀成都蓉城算是亮点。但本赛季，徐正源带领的队伍在济南奥体以一个干净的3-0回击了泰山队。
尽管泰山队的人员配置不差，但战术思路的老化已经成为他们前进的绊脚石。在面对弱队时，外援们如克雷桑还能依靠个人实力取胜。然而在面对战术严明的强队时，泰山队总是棋差一招。很显然，主教练崔康熙已经成为泰山队发展的阻碍。但由于其违约金高昂，文旅集团难以支付解雇他的费用。这或许就是中超仅进行到第9轮时，我就敢断言泰山队已退出争冠集团的主要原因。这个赛季，泰山队已无调整空间，未来路漫漫其修远兮。
